Dek kerana pembangunan yang pesat di Melaka, padang pahlawan yang menyimpan seribu satu sejarah kemerdekaan negara telah di”godam” dengan pembangunan melampau. Jika 5 tahun lepas saya di sini padang pahlawan masih gah dengan rumpunan hijau tanda pengisytiharan kemerdekaan diumum buat pertama kalinya di Tanah Melayu, tetapi saat ini jika anda kesini rumpunan hijau dan pokek rendang yang menglilingi padang ini sudah sirna kerna godam pembangunan melampau.

Saya yang kini sedang menghirup kopi susu di atas “Dataran Pahlawan” (dulu padang pahlawan) merasa kecewa dengan musnahnya padang pahlawan. Jika dulu dipadang ini anda boleh melihat pelancong menaiki kereta lembu sekarang ianya sudah berubah sama sekali dengan para pelancong lebih banyak melihat-lihat gerai-gerai pekedai cina ala hong kong dan beberapa galeri butik melayu. Ibrat tak ubah seperti Berjaya Times Square di KL dan butik butik mewah di sepanjang Bukit Bintang.

Ini petunjuk nyata bahawa pembangunan boleh di bawa oleh mana-mana saja pemimpin jika mereka berminat dan pandai berniaga. Membangunkan negara adalah mudah jika negeri atau negara itu memang sedia kaya seperti Malaysia. Hasil minyak kita melimpah ruah cukup untuk setiap individu rakyat. Saya yakin jika hasil minyak ini di urus dengan lebih baik maka setiap individu masyarakat malaysia taraf hidupnya lebih baik, tiada lagi kemiskinan tegar, sudah lama kita nikmati gaji minimum dan kesihatan , pendidikan percuma.

Tetapi pembangunan yang mapan, estetik dan berbudaya tidak ramai pemimpin yang mampu menghadamnya. Kita memerlukan pemimpin yang mampu membawa pembangunan yang mapan (sustainable development) tidak menolak inti sejarah dan mengambil kira faktor budaya dan seni. Musnahnya padang pahlawan ialah indikasi penting bahawa kita sudah ketandusan pemimpin yang berciri di atas. Tiada lagi pembangunan hadhari yang kita harapkan selain dari pada slogan semata-mata.

Saya baru sahaja pulang dari Mauritania kerana tuntutan tugas. Saya anggap misi saya ke sana berjaya dan sedikit sebanyak membantu rakan-rakan di sana meneruskan operasi dengan baik. Mauritania sebuah negara yang senyap, tiada siapa mungkin mengenali Mauritania lebih dari Maghribi. Sebenarnnya negara Afrika Barat ini tidaklah seperti yang digambarkan dengan keganasan. Maklumlah beberapa hari sebelum saya tiba ke sana berita CNN menyiarkan berita pembunuhan sebuah keluarga pelancong Perancis di utara Mauritania. Negara ini digambarkan sebagai lubuk terbaru Al-Qaeda.

Saya perhatikan masyarakat di sana baik hati dan senang untuk berbicara mereka juga rakyat yang bijak tetapi kurang pendedahan. Boleh dimajukan jika kita ikhlas dan mereka bekerja dengan rakin dan setia. Di sana ada dua kelompok terbesar iaitu Arab Barbar dan orang kulit hitam Afrika yang datang dari bayak pelosok negara Afrika ke sini . Golongan “black” ini dianggap sebagai penduduk kelas dua dan banyak menjadi buruh di sini. Arab seperti biasa dianggap sebagai tuan dan golongan kaya di sini. Jika melancong pun mereka tidak membeli belah di sini , saya rasa tiada masalah bagi golongan Arab ini terbang ulang alik ke Paris atau tidak pun ke Casablanca.

Jika dilihat dari kemudahan asas dan kemajuan di ibu negerinya Nouakchott memanglah tiada apa -apa yang boleh dibanggakan , banyak perkara asas yang masih bellum selesai. Jalan-jalannya masih banyak yang belum diturap , debu di sana sini, pengemis pengemis bergelandangan di tepi dan di tengah jalan! menurut tukang pandu kami kebanyakkan pengemis pengemis ini bukanlah rakyat tempatan, tetapi perlarian yang datang dari negara-negara jiran yang lebih miskin dan dilanda perang saudara seperti Sierra Leon, Mali ataupun Chad.

Walauapa pun saya optimistik rakyat Mauritania jika dibentuk dan merasa sedikit kekayaan negara mereka dengan minyak mereka boleh maju!

Selepas dua hari pulang saya ke Melaka pula. Melaka bukanlah negeri asing kepada saya kerana selama 10 tahun saya tinggal di sana semasa di sekolah menengah di Batu Berendam. Saya fikir sudah lebih 6 tahun saya tidak menjejakkan kaki ke sini. Memang benar Melaka sudah banyak berubah dan kemajuan pesat di sni amat membanggakan. Jalan-jalan raya baru berkualiti tinggi, bangunan dan kompleks baru tumbuh bagai cendawan. Memang benar Melaka diuruskan dengan baik dan sentiasa kelihatan bersih. Inilah negeri pertama orang melayu yang saya amat banggakan negerinya tersusun dan menampakkan ciri-ciri negeri maju. Bunga bungaan ditepi jalan dihias indah dan di susun dengan baik. Tiada vandalisme setakat ini. Sungai di Kg Morten masih indah tiada sampah di arus sungai. Tempat-tempat makan tumbuh bagai cendawan dan tempat makan kegemaran saya kepala ikan di semabok masih ada dan tengahari ini saya ingin ke sana… Melaka engkau sungguh bertuah kerana mempunyai pimpinan negeri yang baik. Tahniah Melaka!

Selepas lama tidak bercuti bersama isteri saya mengambil  kesempatan cuti hujung minggu untuk bercuti di Pulau Pangkor. Paling akhir saya berada disini ialah pada tahun 1995 , itupun hanya sebentar mandi mandi di pantai bogak dan terus pulang. Perjalanan dari Putrajaya ke Pelabuhan Lumut mengambil masa 4 jam, ada dua cara untuk sampai kesini sama ada melalui jalan lama melalui Tanjung Kawang, Sabak Bernam dan Lumut, atau jika letih dan ingin mengelakkan lori bolehlah ikut lebuk raya PLUS masuk ke outlet Bidor menghala ke Teluk Intan, terus ke Setiawan dan Lumut.

Semalam saya bertolak agal lewat maklumlah habis tugas lebih kurang pukul 6 petang . 9 malam selepas habis sahaja Buletin Utama terus sahaja saya memulakan langkah, sedikit mengantuk tetapi isteri membekalkan air minuman dan sedikit makanan untuk dijamah sambil memandu. Sepanjang perjalanan kami berborak banyak tentang hari-hari kami nanti di Lumut dan di Pangkor. Untuk pengetahuan cuti kami ini ialah cuti sambil berkerja juga kerna program ini ialah Family Day sebuah agensi kerajaan yang isteriku adalah salah seorang pegawai disitu.

 Jalan ke Lumut melalui Bidor dan Setiawan agak baik, lurus tetapi agak kurang rata, acapkali saya terpaksa menekan brek dan mengambil selekoh agak perlahan kerana lubang di jalan akibat tar yang kurang kualitinya. Kelihatan sebaris lori-lori balak susr masuk dari jalan-jalan denai masuk ke jalan utama sepanjang kami di teluk intan dan setiawan.

Agak memnatkan tapi seronok kerana memandu di tengah malam udaranya nyaman dan sejuk 24 degree celcius. Setelah 4 jam memandu kami tiba di Hotel Orient Star di pekan Lumut. Hotelnya sederhana , tetapi saya rasa paling baik di sini. Jam menunjukkan pukul 1.05 pagi aku bingkas mengambil barang-barang dan beg untuk check in. Masuk ke bilik 249 buka tv sebentar lilhat ada drama tv1 mata mula kuyu dan terus terlelap dengan nyenyaknya mengenangkan hari-hari indah esok…

Makan Pagi di Warung Inggeris (Cardiff)

Hotel Tavelodge tempat Kami Tinggal 

Beberapa hari meluangkan masa di Cardif, kami adik beradik rasa bercadang untuk mengambil peluang sdh berada di Cardiff utk ke Spain. Memandangkan adik yang akan pulang ke Malaysia selepas mendapat segulung ijazah, inilah peluang yang dinantikan sekali seumur hidup untuk benar-benar berjalan dan ronda-ronda 360 darjah ke seluruh eropah. Kota London sudah tidak asing bagi ku kerana sudah dua tiga kali aku ke sini kerana urusan rasmi dulu atau sewaktu menghantar adik semasa dia mula mendaftar diri di university Cardiff. Maka kami merancang alangkah baiknya untuk cuba melihat-lihat negara lain selain daripada negara bekas kolonial negara kita ini.

Maka setelah berkira-kira dan berfikir dan tempat yang berbaloi untuk pergi dengan masa dan budget yang terhad (ingat pusing-pusing disini bukan murah di London RM7 = 1 pound ketika itu) maka kami memilih Madrid. Ya Madrid! Espana! Sepanyol! bolehlah tukaran wang di sana mengikut Euro , tukaran ke ringgit Malaysia agak baik berbanding di London. Adik yang ketika itu terkasima dengan cadangan kami, lantas terus ke menghubungi easy jet untuk membuat tempahan penerbangan terus dari Bristol ke Madrid. Ya untuk pengetahuan, lapangan terbang terdekat dari Cardiff ialah di Bristol . Perjalanan ke sana mengambil masa 45 minit menggunakan jalan darat. Kami merancag menggunakan perkhidmatan teksi saja ke sana.

Esoknya setelah tiga tiket diperolehi dari Easy Jet maka kami bersiap sedia mengemas barang dari hotel di Cardiff. Ya lupa nak beritahu bahawa rombongan kami terdiri daripada 4 orang . Adik aku yang memang di Cardiff, Adik aku yang datang ke sini juga untuk libor yang kini bertugas di Port Dickson, my uncle seorang usahawan di Kedah (kadang-kadang merangkap financier kami sepanjang perjalanan he he)

Pagi ini kami bangun awal dan segera bingkas bangun mengisi perut di sebuah warung Inggeris di seberang jalan hotel kami tinggal. Biasalah kami memesan makanan Inggeris bersama omellete. Kena betul-betul isi perut kerana dijangka hari ini kami akan banyak berjalan dan berlari. Berjalan mengejar teksi dan berlari menaiki kapal terbang. Berselera kami makan , maklumlah hari ini sajalah kami benar-benar berbelanja untuk makanan kerana beberapa hari sebelum ini kami hanya memasak Brahim, Maggi dan beberapa makanan segera yang lain kerana berjimat kononnya. Sekarang jam sudah menunjukkan pukul 9.00 pagi disini. Biasalah di sini 9.00 pagi menurut adik aku masih terlalu awal kebanyakan penduduk masih lagi tidur. Pukul 9.30 a.m sebelum kami meninggalkan Cardif ke Madrid…adik aku mengambil peluang mengajak kami mengambil peluang terakhirnya pusing-pusing di sekitar Cardiff. Ya kami nak melawat Cardiff Stadium dan beberapa Garrison , kota purba di Cardif….

Sebahagian gambar menarik disini:

Keindahan Taman Al-Hambra

Di Hadapan Pintu Masuk La Hambra

Ramai sahabat-sahabat yang mencadangkan untuk saya merakamkan kisah-kisah dan pengalaman saya selama dua minggu di London, Spain dan Gibraltar. Saya ibaratkan perjalanan saya ke sana pada bulan Ogos tahun lepas 2007 adalah secara kebetulan sahaja. Maklumlah niat awal hanyalah untuk menziarahi adik yang pada masa itu akan menerima sekeping ijazahnya di Cardiff. Tapi entah bagaimana terdetik pula untuk ke tanah Isabella dan Aragorn (Spain). Pengembaraan saya tempoh hari menarik dalam erti kata ianya tidak dirancang dan keduanya “budget travel” maklumlah eksekutif cabuk seperti aku mungkin tidak mampu untuk bermewah mewah semasa di sana. Sudah setahun berlalu , mngkin kah saya dapat imaginasi kembali ingatan dan kisah-kisah disana memandangkan sudah setahun peristiwa pengambaraan itu berlalu. Mungkin tuhan tahu bahawa suatu hari nanti saya akan menukilkan sesuatu, maka banyak catatan, tiket, kertas coreng, tisu bercatatan, dan hardrive laptop yang saya sempatkan coretkan sesuatu semasa berada di sana. Mungkin catatan-catatan ringkas ini dapat saya berkongsi rasa dan pengamatan saya semasa di sana. Pengalaman saya diserang monyet perang di atas bukit Gibraltar, Pengalaman sesat di Granada, Berada di hotel murah di Madrid, Memandu Pacuan 4 Roda dari Madrid ke Malaga, Melihat kemalangan dasyat di lebuhraya Madrid-Malaga, Suasana Damai Ajjezira, Disoal siasat Imigresen di London dan Madrid, Terjumpa SB Malaysia di Sri Lanka, Kenangan Indah di Masjid Cordoba, Istana Nasrid dan Taman Bunganya yang Indah, dan banyak lagi catatan-catatan menarik yang akan saya muatkan.

Catatan-catatan ini hanyalah atas dasar pengalaman saya, apa yang saya pandang, dengar dan lihat sepanjang dua minggu tersebut. Setakat boleh saya cuba padamkan catatan-catatan ini dari  maklumat luar saya dapati dari sumber luar supaya catatan ini lebih asli, tulen dan benar-benar bersifat pengamatan sendiri terhadap keadaan sekeliling. Moga rakan-rakan diluar sana dapat sama berkongsi rasa dengan perjalanan kecil amat-amati di negara orang…